1991年12月，欧共体于荷兰小城马斯特里赫，通过以建立欧洲经济货币联盟及欧洲政治联盟为宗旨的《欧洲联盟条约》即《马斯特里赫条约》，简称《马约》。

欧盟历史上有过4次扩大。第一次是1973年，丹麦、英国、爱尔兰加入，第二次是1981年，希腊加入，第三次是1986年，西班牙、葡萄牙加入，第四次是1995年，奥地利、瑞典、芬兰加入。