《人生如梦》这部剧作，主要以男主人公波兰王子西吉斯蒙德的思想转变为线索展开。国王从天象中得知王子将会是一个残酷暴虐、冷酷无情的人，因此从小就把他囚禁在边塞的古塔里。西吉斯蒙德从此失去了自由，过着半人半兽的生活。

有一天，国王用药水将西吉斯蒙德麻醉后接回宫廷之中，赐予了他至高无上的地位和掌管天下的权利。对此，西吉斯蒙德并不领情，反而增添了对于众人的怨恨。为了报复众人，弥补自己曾经所遭受到的伤害，西吉斯蒙德殴打朝臣甚至威胁国王。国王面对此种状况，既伤心又无奈，只好将西吉斯蒙德再次麻醉，并送回古塔。

当王子醒来后，发现自己又置身古塔之中，想起之前遭遇的种种事件，认为一切只不过是一场梦，因此性情大变。没过多久，国内爆发起义，起义者纷纷攻入宫中擒获国王，西吉斯蒙德被拥戴为首领。但是，西吉斯蒙德并没有兴高采烈、安然接受，而是宣布施行仁政、贤明公正，将王冠归还给了父亲。

王子西吉斯蒙德是一个象征性的人物。从他的性格转变上，我们可以感受到作者否定现世幸福、相信来世解脱和忏悔赎罪等宗教思想。西吉斯蒙德最初是个性情暴烈的反抗者，他叱责国王不应该给自己生命，又把自己当作野兽看待，使自己丧失了为人的尊严。看清了现世的污浊与肮脏后，西吉斯蒙德把自己的希望寄托在来世，因此对现世的荣誉、地位、权利等放弃了强烈的占有欲，转而成为温和的忏悔者。

《人生如梦》终究展现了一种世事变幻、云谲波诡的场景，引发了人们对于人的生存状态的拷问：究竟怎样的处世态度才是所谓对的态度？在颠沛流离的人生中，人们所能牢牢握在手中的东西又会是什么？这些问题，在书中并没有给出明确的答案，它需要每个人自己去探索和寻找。