第一阶梯

盆地：柴达木盆地；青藏高原，位于昆仑山、祁连山之南、横断山脉以西，喜马拉雅山以北，平均海拔4000米以上。

第二阶梯

内蒙古高原，黄土高原，云贵高原。盆地有：准噶尔 盆地，四川盆地，塔里木盆地，平均海拔1000~2000米。

第三阶梯

平原：东北平原，华北平原，长江中下游平原；丘陵：辽东丘陵，山东丘陵，东南丘陵，其中，中国最大的丘陵是东南丘陵。大部分海拔在500米以下。

第三级阶梯继续向海洋延伸，形成近海的大陆架（大陆向海洋自然延伸的部分）。