首先看城市划分等级的标准，就是中心城区的人口规模。滨州的中心城区人口不到百万，是不够划分三线城市的标准的。

其次，滨州看似经济发展水平不低，但发展的重心主要是南部两个工业强县。中心城区经济一般，北部四县区经济较弱。而评价一个城市的层级，主要还是看中心城区的发展。再次是交通条件的落后影响了中心城区的发展。滨州到现在仍不通高铁，像样的铁路也没有，德大铁路、黄大铁路尽管早就修起来了，但也只是一堆废铁，没有发挥作用。由于中心城市缺乏吸引力，也影响了各县人口向中心城区聚集。最后就是黄河的存在影响了滨州城区做大做强