小年是农历年的最后一个月的二十三日，也是除夕前最后一个小日子。传统上，小年是要扫尘洁净，烧香祭祖的日子。

相传，古代有一个叫“小婆婆”的姓氏不详的老妇人，在农历除夕前夕应邀前来给一户人家占卜，结果准确无误，让这户人家成功平定了一场家庭纠纷。为表达感激之情，他们将除夕前的这一天称为“小年”。这个习俗逐渐流传开来，成为中国的传统节日之一。