燕子是一种小型至中型的鸟类，体长大约16-24厘米。它们的身体呈流线型，羽色通常是黑色和白色的组合，有的种类胸部有红色斑点。燕子的尾巴较长，呈叉形，飞行时非常好认。它们有一对明亮的眼睛，长而细的喙，腿短而强壮。燕子常在人类居住区附近筑巢，善于在空中翱翔和捕食昆虫。