自制水管笛子时，塞子可以使用多种材料制作，主要目的是为了能够密封水管一端，创造吹奏的空间。以下是一些常见的材料选择：

1. **软木塞**：最传统的方式，软木塞既能够密封管道，又能够让声音通过。

2. **塑料瓶盖**：使用与水管直径相匹配的塑料瓶盖也是一个不错的选择，可以简单地旋入水管端口。

3. **橡皮塞**：实验室中常见的橡皮塞，如果直径与水管相匹配，也是很好的选择。

4. **自制木塞**：如果身边有适合的材料，也可以自己制作木塞，通过车床或者其他工具加工而成。

5. **硅胶圈**：某些密封圈或者硅胶条也可以用来作为塞子，它们可以被压缩后塞入管口。

在选择塞子材料时，还需要考虑水管的材质和尺寸，确保塞子能够有效地密封，同时不妨碍空气流通，影响吹奏效果。此外，安全也是非常重要的考虑因素，确保所使用的材料无毒、无害，适合制作乐器。