李叔同，幼名成蹊、广侯，名息，学名文涛、息霜，字叔同，号漱筒。法名演音，号弘一，晚号晚晴老人，后被人尊称为弘一法师。李叔同青年时期勤于思想赞同康梁维新变法；变法失败后，叔同先后致力于文学、书画、戏剧、音乐、油画、金石，在这些方面都颇有造就，成为著名音乐家、美术教育家、书法家、戏剧活动家，是中国话剧的开拓者之一。至39岁剃度出家，法名演音，号弘一。自此除了书法不辍——主要是抄写经卷，其他皆抛，以专事研佛，弘扬佛法，最终成为中国近现代佛教史上一位杰出的高僧，南山律宗的第十一代世祖。

由此可知，李叔同39岁出家时，取号弘一，即是向佛祖发愿：从此一心向佛，弘扬佛法。故号“弘一”。