羊肠子是满族人发明的。清朝建立后，，很多满族人迁到了德州。德州的城北就住着一满族大户，主人被后世的老百姓叫作吴三麻子，据传羊肠子最早就是他们家私家享用的美食。

辛亥革命后，吴三麻子家道中落，成为贫民。为了维持生计，他只好担起挑担，去街头卖羊肠子。为了保持垄断，羊肠子的秘方一直不传外人。

但机缘巧合，以前在他家扛活帮忙的一个长工学会了羊肠子的制作技巧。

吴三麻子去世后，这个长工便把羊肠子的制作方法传了下来，也给德州人留下了一种宝贵的美食财富。