木棉花是一种大型的落叶乔木，通常可以长达20至30米高，其最显著的特点是其巨大而美丽的花朵。木棉花的花朵呈漏斗形，直径可达15至20厘米，一般是鲜艳的红色或橙色，有时也会是粉红色或白色。其花期通常在春季至夏季，持续几周时间。除了花朵外，木棉树的叶子也具有相当的美观，通常为深绿色，叶子伞形状，而且较为宽阔，可以达到20至30厘米长。此外，木棉树的树皮呈灰白色，稍微有些粗糙，而其果实呈长条状，内含大量的棉花状毛发，可以飘散到空气中。