胶东海肠不是浮游植物，而是一种底栖无脊椎动物。海肠学名为“单环刺螠”，主要分布在我国的北部沿海地区，尤其在胶东半岛的浅海泥沙岸潮间带和潮下带浅水区比较常见。它具有净化水质的本领，是一种生态环保的动物。海肠的外表与无刺的海参有些相似，但它的身体是红色的，并且形状像腊肠或鸡肠，因此得名“海肠”。