可再生能源和不可再生能源
在自然界中可以得到补充的能源都属于可再生能源，比如：风能、水能、生物质能等等。而短时间类不能在自然界中得到补充的能源属于不可再生能源，比如：石油、天然气、煤炭等，都是亿万年前形成的，用一点少一点，会随着使用而逐渐枯竭。
一次能源和二次能源
一次能源是指在自然界中可以直接利用的能源，比如：风能、水能、太阳能、石油等。而经过人类二次加工转换得到了的能源都属于二次能源，比如：电能、煤气、汽油、柴油等。
已经大规模开发和广泛利用的能源我们成为传统能源，也叫常规能源。比如：煤炭、天然气、石油等。而风能、太阳能、潮汐能等都属于新能源。对于传统能源和新能源的分类各国不尽相同，有的国家认为风能、水能的运用从很多年前便已经开始出现，所以应该被归为传统能源，而有的国家则把之归为新能源，在这方面不必太过较真。
地球上能源与地球外能源
石油、天然气、地热能等属于地球自身的能源可以分为地球上的能源，而太阳能、潮汐能等由于太阳或月球，间接或直接产生的能源可以分为地球外能源。