寸金是指古代用来计价和商业交换的一种单位，意思是用黄金、银子、钱币等贵重的珍贵物品来衡量交易的价值。

在古代社会，由于没有通货膨胀，寸金具有稳定的价值，因此被广泛应用于商贸活动中。寸金通常是按照重量来计算，比如“一寸金”是黄金中的一寸部分，而“一斤银”就是白银中的一斤。

古代商人在进行贸易的时候，常常会根据货物的规模和价值来计算寸金的数量，以此来确定交易的价格和价值。

在现代社会中，虽然寸金已经不再作为计价单位使用，但它仍然被广泛使用于文化、艺术和历史研究等领域。