黔东南苗族侗族自治州是贵州省辖三个少数民族自治州国土面积最大的地级行政区域，下辖1市15县，截止2021年末，常住人口前五的县是凯里市57.37万、黎平县56.65万、天柱县41.76万、黄平县38.87万、从江县37.92万；GDP前五是凯里市295.41亿、黎平县103.85亿、榕江县89.9亿、天柱87.3亿、从江县80.62亿；人均GDP前五是凯里4.1万、锦屏3.8万、岑巩3.72万、雷山3.70万、麻江3.5万。经济反应地方社会发展程度，综合以上数据，黔东南最繁华的地方应该是凯里市，如果要精确到县，个人认为应是镇远、天柱或榕江，黎平虽然GDP总量高，但人均靠后。