这个是当时的政治地位决定的。国内绝大多数城市的电话区号是四位，只有包括直辖市、中心区域城市在内的9个城市才使用了“02字头”的三位区号。

1976年，原邮电部分配长途电话区号，为突出北京政治中心地位，区号定为010，其余两个直辖市天津、上海，以及6个区域中心城市共用02开头的三位区号，剩下023和026机动备用。