年夜饭放鞭炮的寓意是为了用鞭炮声驱赶年兽。

中国人年夜饭做好，准备开吃之前。都会放一串鞭炮。除夕之夜放鞭炮的习俗，来源于年兽的故事。传说很久以前，有一种叫“年”的野兽，十分凶狠残忍，经常出来祸害百姓，有一天，有人发现，年兽特别害怕声响，于是就想出了用鞭炮声驱赶年兽的方法赶走了年兽。从此，除夕放鞭炮的习俗被保留了下来。