有两种紫金鼠，分别是紫狮鼠和金丝熊鼠。

紫狮鼠是体长约25厘米，尾巴比身体长，呈螺旋状，长相像小狮子，因为全身是紫色的而得名。

金丝熊鼠是体型较小，体长只有10厘米左右，黄褐色的身体有着金丝状细毛，因为像小熊而得名。

区别在于体型、颜色和外貌特征。

其中，紫狮鼠是伊朗土著动物，而金丝熊鼠则生活在南美洲的森林地带。