不是一种动物。
水獭和水貂同属哺乳纲、食肉目、鼬科。水貂是类似水獭一样在水中生活的哺乳动物。
水貂体形细长，雄性体长38～42厘米，尾长20厘米，体重1.6～2.2公斤，雌性较小。体毛黄褐色，颌部有白斑，头小，眼圆，耳呈半圆形，稍高出头部并倾向前方，不能摆动。颈部粗短。四肢粗壮，前肢比后肢略短，指、趾间具蹼，后趾间的蹼较明显，足底有肉垫。尾细长，毛蓬松。主要在夜间活动，吃小型啮齿动物，也吃蝼蛄、蛙类和鱼。生活在溪流岸边的洞中或岩石缝间，有些繁殖场饲养水貂取其毛皮。以深棕色皮毛为主。
水貂是小巧轻盈、矫健机灵的小动物，模样酷似黄鼠狼，三角形的脸，宽阔的短耳朵，体长一尺左右，尾巴约半尺长。野生貂大都分布在针叶密林里，以捕捉松鼠、花鼠为食，也捕食小鸟、蛙类，有时也吃松籽充饥。
水貂皮草属于细皮毛裘皮，皮板优良，轻柔结实，毛绒丰厚，色泽光润。用它制成的皮草服装，雍容华贵，是理想的裘皮制品，有“裘中之王”的美称，因此又成为了人们富贵的象征。在国外，被称为“软黄金”。貂皮具有“风吹皮毛毛更暖，雪落皮毛雪自消，雨落皮毛毛不湿”的三大特点。