火车变轨操作在上世纪八十年代前主要是人工操作，即扳道员工根据车站运转室指示，通过手工扳道岔确定列车的变轨进路。

自上世纪八十年代末期，经过铁路不断的发展、技术的进步和线路变轨的电子化改造，列车变轨逐步实现了电脑操作，列车进路可以自动变轨了。